Urodzony 23 czerwca 1534 r. w Nagoi, w prowincji Owari, Oda Nobunaga był następcą Oda Nobuhide, wpływowego przywódcy klanu Oda i zastępcy gubernatora wojskowego, oraz jego żony Dota Gozen. Choć wcześniej uważano, że urodził się w zamku Nagoya, najnowsze badania sugerują, że jego prawdziwym miejscem narodzin może być zamek Shobata. Znany pod dziecięcym imieniem Kippōshi, Nobunaga przyciągnął uwagę w młodości swoim niekonwencjonalnym zachowaniem.
W wieku 8 lat Nobunaga otrzymał od ojca zamek Nagoya, w którym mieszkał przez 13 lat, aż do zdobycia zamku Kiyosu w wieku 21 lat. Pomimo posiadania starszego nieślubnego rodzeństwa, Nobunaga, jako pierwszy prawowity syn, był przygotowywany do objęcia przywództwa w klanie Oda. Pod okiem czterech głównych opiekunów - Hayashi Hidesada, Hirate Masahide, Aoyama Nobumasa i Naitō Shōsuke (lub Katsusuke) - przeszedł specjalistyczną edukację.
W 1546 roku Nobunaga osiągnął dorosłość i przyjął imię Oda Saburō Nobunaga. Jego dziewicza kampania wojskowa miała miejsce w 1547 r. Atakiem na Kira i Ohama w Mikawa. Około 1548 lub 1549 roku Nobuhide zawarł pokój z Saitō Dōsanem z prowincji Mino poprzez małżeństwo Nobunagi z córką Dōsana, Nōhime, cementując w ten sposób swoją pozycję w klanie.
W 1551 r. nagła śmierć Nobuhide wywołała wewnętrzne konflikty w klanie Oda. Pomimo prawowitego dziedziczenia, zachowanie Nobunagi na pogrzebie, w tym rzucanie ceremonialnego kadzidła, doprowadziło do napięć wśród niektórych członków Oda. Mobilizując około 1000 ludzi, Nobunaga stłumił niezgodę w swojej rodzinie. Jednak Imagawa Yoshimoto wysłał siły do oblężenia zamku Anjō, w którym mieszkał Nobuhiro, nieślubny brat Nobunagi i starsze rodzeństwo.
Wśród tego zamieszania Nobunaga wynegocjował uwolnienie Nobuhiro poprzez wymianę zakładników, zawierając sojusze z innymi zbuntowanymi klanami. Pomimo późniejszego spisku Nobuhiro i Saitō Yoshitatsu, Nobunaga rozszerzył ułaskawienie po niepowodzeniu planu.
Na początku 1552 r. Dezercja starszego doradcy Ody, Yamaguchi Noritsugu, do klanu Imagawa, spowodowała porażkę Nobunagi w bitwie pod Akatsuka. Jednocześnie bunt prowadzony przez jego wuja, Odę Nobutomo, został odparty.
W 1553 r. nauczyciel Nobunagi, Hirate Masahide, popełnił samobójstwo, rzekomo by go upomnieć. W międzyczasie Shiba Yoshimune zaalarmował Nobunagę o spisku Nobutomo, w wyniku którego Yoshimune został stracony. W odwecie Nobunaga obległ zamek Kiyosu.
Sytuacja odwróciła się w 1554 r., gdy Nobunaga odniósł decydujące zwycięstwo nad najeźdźcami z klanu Imagawa w bitwie o zamek Muraki. Następnie z powodzeniem podporządkował sobie swojego wuja, Odę Nobutomo.
W 1556 roku Saitō Yoshitatsu zbuntował się przeciwko ojcu, co doprowadziło do porażki i śmierci Dōsana w bitwie pod Nagara-gawa. Nobunaga zamierzał pomóc Dōsanowi, ale wycofał się, gdy dowiedział się o jego śmierci. W obliczu malejącego wsparcia ze strony klanu Saitō, Nobunaga odniósł triumf w bitwie pod Ino przeciwko swojemu bratu Nobuyuki.
Do 1558 r. Nobunaga stłumił wszelką opozycję w klanie Oda, a do 1559 r. zapewnił sobie dominację w prowincji Owari, zdobywając i demontując zamek Iwakura.
Dojście do władzy
Imagawa Yoshimoto od dawna był rywalem ojca Ody Nobunagi, z ambicjami rozszerzenia swojej domeny na prowincję Owari, gdzie władzę sprawował klan Oda. W 1560 r. Yoshimoto zebrał armię liczącą 25 000 żołnierzy, rzekomo maszerując w kierunku Kioto pod pretekstem pomocy schorowanemu szogunatowi Ashikaga. Klan Matsudaira, sprzymierzony z Yoshimoto, również udzielił wsparcia. Siły Imagawy szybko zajęły Washizu, a Matsudaira Motoyasu zdobył twierdzę Marune od klanu Oda. W obliczu znacznej przewagi liczebnej, wynoszącej od 2000 do 3000 ludzi, niektórzy doradcy Nobunagi zalecali schronienie się w zamku Kiyosu i przeczekanie oblężenia Imagawy. Nobunaga odrzucił jednak tę pasywną strategię, twierdząc, że tylko śmiała ofensywa może przeciwstawić się przewadze liczebnej wroga. Zdecydowanie dowodził kontrofensywą przeciwko Yoshimoto.
W czerwcu 1560 r. zwiadowcy Nobunagi odkryli armię Yoshimoto odpoczywającą w wąskim wąwozie Dengaku-Kazama, wrażliwym celu ataku z zaskoczenia, podczas gdy siły Imagawy świętowały swoje ostatnie zwycięstwa. Podczas gdy Yoshimoto oczekiwał triumfu, wojska Nobunagi ruszyły w kierunku ufortyfikowanej świątyni Atsuta, z widokiem na obóz Imagawa. Następnie Nobunaga przeniósł się do fortu Zensho-ji, rozmieszczając tam armię pozorowaną, po czym szybko manewrował za obozem Yoshimoto i przeprowadził atak z zaskoczenia po gwałtownej burzy. Yoshimoto poległ w bitwie z dwoma samurajami Oda. Zwycięstwo to znacznie podniosło prestiż Nobunagi, skłaniając wielu samurajów i watażków do złożenia mu przysięgi wierności.
Uważa się, że Kinoshita Tōkichirō, znany później jako Toyotomi Hideyoshi, brał udział w tej bitwie, chociaż zapisy historyczne z tego okresu są rzadkie. Jego wkład został po raz pierwszy udokumentowany podczas kampanii Mino.
Po tej kluczowej bitwie wpływy klanu Imagawa gwałtownie spadły, co doprowadziło do utraty kontroli nad klanem Matsudaira. W 1561 r. doszło do zaskakującego sojuszu między Odą Nobunagą a Matsudairą Motoyasu, który później zasłynął jako Tokugawa Ieyasu, pomimo ich trwałej rywalizacji. Ponadto Nobunaga zacieśnił sojusz z Takedą Shingenem, aranżując małżeństwo swojej córki z synem Shingena.
W 1561 roku, po nagłej śmierci Saitō Yoshitatsu, szwagra Nobunagi, jego syn Tatsuoki przejął przywództwo nad klanem Saitō. Yoshitatsu doszedł do władzy, eliminując swojego ojca i rodzeństwo, za co Nobunaga wielokrotnie szukał odwetu. Jednak Tatsuoki brakowało przywództwa i strategicznej przenikliwości swoich poprzedników. Korzystając z okazji, Nobunaga przeniósł się do zamku Komaki i rozpoczął kampanię w prowincji Mino. W czerwcu tego samego roku odniósł zwycięstwa w bitwach pod Moribe i Jushijo przeciwko Tatsuoki.
Przekonując niewolników Saitō do porzucenia ich niezdolnego przywódcy, Nobunaga zadał poważny cios klanowi Saitō. W 1564 r. przydzielił swojemu wiernemu służącemu Kinoshicie Tōkichirō misję przekupienia wielu watażków w regionie Mino, aby zdobyć poparcie dla klanu Oda. W 1566 r. Nobunaga zlecił Kinoshicie budowę zamku Sunomata na brzegu rzeki Sai naprzeciwko terytorium Saitō, służącego jako baza postojowa dla sił Oda i zastraszającego wroga.
W 1567 r. Triumwirat Mino - Inaba Ittetsu, Andō Michitari i Ujiie Bokuzen - dowodzący trzema generałami samurajów z klanu Saitō, zmienił strony i sprzymierzył się z Odą Nobunagą. Ich połączone siły rozpoczęły udany ostateczny atak podczas oblężenia zamku Inabayama. Po zdobyciu zamku Nobunaga przemianował go na Gifu, czerpiąc inspirację z legendarnej chińskiej góry Qi, z której wywodzi się dynastia Zhou. Wyartykułował swoją ambicję zjednoczenia Japonii i przyjął nową osobistą pieczęć z napisem "Tenka Fubu", oznaczającą jego zamiar podboju poprzez sprawność militarną. Dziś pozostałości rezydencji Nobunagi w Gifu można znaleźć w parku Gifu.
Po udanym podboju prowincji Mino przez Nobunagę w 1567 r., zlecił on Takigawie Kazumasu poprowadzenie kampanii, które obejmowały dwie inwazje na prowincję Ise w 1567 i 1568 r., co doprowadziło do pokonania kilku rodzin Ise, które nominalnie podlegały klanowi Kitabatake. W 1569 r. głowa klanu Kitabatake, Kitabatake Tomonori, adoptował drugiego syna Nobunagi, Odę Nobukatsu.
Aby umocnić sojusz z rywalizującym watażką Azai Nagamasą z prowincji Omi, Nobunaga zaaranżował małżeństwo swojej siostry Oichi z Nagamasą. To strategiczne posunięcie miało na celu utrzymanie pokojowych stosunków ze strategicznie położonym klanem Azai, wypełniając lukę między terytorium klanu Oda a stolicą Kioto.
W 1568 r. Ashikaga Yoshiaki i jego ochroniarz Akechi Mitsuhide zbliżyli się do Nobunagi w Gifu, namawiając go do rozpoczęcia kampanii w kierunku Kioto. Yoshiaki, brat zabitego trzynastego szoguna Yoshiteru, szukał zemsty na klanie Miyoshi, który zainstalował marionetkowego szoguna, Ashikaga Yoshihide. Nobunaga zgodził się poprzeć Yoshiakiego jako nowego szoguna i rozpoczął kampanię mającą na celu wkroczenie do Kioto. Napotykając opór klanu Rokkaku w południowej prowincji Ōmi, Nobunaga szybko pokonał ich twierdzę w zamku Chōkō-ji, torując sobie drogę do Kioto. Po wkroczeniu do Kioto 9 listopada 1568 r. Nobunaga wypędził klan Miyoshi, który poparł 14. szoguna, i zainstalował Yoshiaki jako 15. szoguna szogunatu Ashikaga. Pomimo szacunku dla cesarza Ōgimachi, Nobunaga odmówił przyjęcia jakiegokolwiek oficjalnego tytułu od Yoshiaki.
Zjednoczenie Japonii pod przywództwem Nobunagi
Po mianowaniu Yoshiaki na szoguna, Nobunaga wezwał go do zorganizowania bankietu zapraszającego wszystkich lokalnych daimyō do Kioto. Asakura Yoshikage, przywódca klanu Asakura i pełniący obowiązki regenta Ashikaga Yoshiaki, zlekceważył to wezwanie, co Nobunaga uznał za zdradę zarówno szoguna, jak i cesarza. Wykorzystując ten pretekst, Nobunaga zebrał armię i pomaszerował do Echizen. Na początku 1570 r. rozpoczął kampanię na terytorium klanu Asakura i obległ zamek Kanagasaki. To nadwyrężyło relacje Nobunagi z szogunem Ashikaga Yoshiaki, skłaniając Yoshiaki do potajemnego utworzenia "sojuszu anty-Nobunaga", spiskującego z innymi daimyō w celu obalenia Nobunagi.
Azai Nagamasa, żonaty z siostrą Nobunagi, Oichi, zerwał więzi z klanem Oda, aby utrzymać długotrwały sojusz Azai-Asakura. Przy wsparciu klanu Rokkaku, klanu Miyoshi i Ikkō-ikki, koalicja anty-Nobunaga zadała klanowi Oda ciężkie straty. W obliczu połączonych sił klanów Asakura i Azai, Nobunaga strategicznie wycofał się z Kanagasaki w oczekiwaniu na porażkę.
Asakura Yoshikage, przywódca klanu Asakura i pełniący obowiązki regenta Ashikaga Yoshiaki, zlekceważył to wezwanie, co Nobunaga uznał za zdradę zarówno szoguna, jak i cesarza. Przeciwne siły starły się nad rzeką Anegawa 30 lipca 1570 r., a Nobunaga i Tokugawa Ieyasu poprowadzili szarżę przeciwko Azai i Asakura. Po zaciętej bitwie stoczonej w płytkiej rzece, siły Oda i Tokugawa odniosły zwycięstwo.
W 1573 r. Nobunaga poprowadził kampanię z 30 000 żołnierzy, głównie z prowincji Owari, Mino i Ise, oblegając zamek Hikida, zamek Ichijōdani i zamek Odani. Skutecznie zlikwidował klany Azai i Asakura, doprowadzając je do samobójstwa.
Ashikaga Yoshiaki, wraz ze swoimi sojusznikami, rozpoczął oblężenie przeciwko Nobunadze w 1572 roku. Chociaż oblężenie początkowo zakończyło się sukcesem w postaci uwięzienia armii Oda, zostało ono nagle przerwane z powodu nagłej śmierci Takedy Shingena. W odwecie Yoshiaki wzniecił bunt w Kioto w 1573 r., prowokując Nobunagę do inwazji na Kioto i zmuszenia Yoshiakiego do odwrotu.
Nobunaga napotkał znaczny opór ze strony Ikkō-ikki, bojowej grupy przeciwnej rządom samurajów. W sierpniu 1570 r. rozpoczął wojnę Ishiyama Hongan-ji przeciwko Ikkō-ikki, jednocześnie walcząc z innymi przeciwnikami samurajów. Chociaż początkowe oblężenie Nagashimy nie powiodło się, Nobunaga wytrwał, co doprowadziło do drugiego oblężenia, które zadało ciężkie straty Ikkō-ikki.
W 1574 r. Nobunaga rozpoczął trzecie oblężenie Nagashimy, ostatecznie zdobywając fortecę i pokonując Ikkō-ikki. Zdobycie Ishiyama Hongan-ji w 1580 roku zadało znaczący cios Ikkō-ikki, zmniejszając ich siłę militarną.
Takeda Shingen, niegdyś sojusznik Ody, zwrócił się przeciwko Nobunadze, co doprowadziło do konfliktu między ich klanami. Strategiczne manewry Tokugawy Ieyasu i śmierć Takedy Shingena w 1573 r. przyczyniły się do osłabienia sił Takeda.
W 1575 r. Takeda Katsuyori, syn Takedy Shingena, rozpoczął atak na terytorium Tokugawa, obierając za cel zamek Yoshida, a następnie oblegając zamek Nagashino. Jednak plan Katsuyoriego nie powiódł się i zwrócił się o pomoc do Nobunagi, który osobiście poprowadził siły liczące około 30 000 żołnierzy, aby odciążyć zamek Nagashino. W bitwie pod Nagashino połączona armia 38 000 pod dowództwem Ody Nobunagi i Tokugawy Ieyasu pokonała i poważnie osłabiła klan Takeda, wyznaczając kluczowy moment w ich historii.
Bitwa pod Nagashino została tradycyjnie zapamiętana jako znacząca porażka Takeda, w dużej mierze przypisywana niefortunnej decyzji Takeda Katsuyori o zarządzeniu lekkomyślnej szarży kawalerii na ufortyfikowaną linię arkebuzerów. Podczas gdy zastosowanie przez Nobunagę przełomowej taktyki znanej jako "trzystopniowy ostrzał" było kiedyś uważane za główny czynnik jego zwycięstwa, późniejsze badania podkreśliły przewagę logistyczną jako klucz do jego sukcesu.
Upadek klanu Takeda osiągnął punkt kulminacyjny w 1582 r., kiedy siły dowodzone przez Odę Nobutadę i Tokugawę Ieyasu podbiły prowincje Shinano i Kai. Takeda Katsuyori zginął w bitwie pod Tenmokuzan, a następnie odebrał sobie życie.
Po śmierci Takedy Shingena w maju 1573 r. wpływy Nobunagi w Kioto uległy transformacji. Skupiając się na Ashikaga Yoshiaki, który wielokrotnie deklarował wrogość wobec niego, Nobunaga zdołał pokonać siły Yoshiaki, skutecznie demontując potęgę szogunatu Ashikaga. Wydarzenie to oznaczało koniec ery Ashikaga, ponieważ Nobunaga wyparł Yoshiakiego z Kioto, co doprowadziło do jego wygnania i późniejszego życia jako mnich buddyjski.
Wraz z upadkiem szogunatu Ashikaga zmniejszył się również autorytet dworu cesarskiego cesarza Ōgimachi. Wejście Nobunagi do Kioto zasygnalizowało odwrócenie tego trendu, demonstrując sojusz cesarza z klanem Oda.
Na początku 1574 r. Nobunaga otrzymał awanse na dworze cesarskim, osiągając tytuły takie jak Sangi (doradca dworu), Udaijin (minister prawicy) i Gondainagon (główny doradca), prawdopodobnie w geście uspokojenia.
Konflikt między frakcjami Oda i Uesugi został wywołany przez ingerencję Uesugi w terytorium klanu Hatakeyama w prowincji Noto. Nobunaga wysłał armię, co doprowadziło do bitwy pod Tedorigawa w 1577 r., w której jego siły poniosły porażkę z Uesugi Kenshinem.
Zamek Azuchi, ukończony w latach 1576-1579, symbolizował dominację Nobunagi. Położony w pobliżu Kioto, służył jako strategiczna twierdza nadzorująca podejścia do stolicy i szlaki komunikacyjne dla jego przeciwników.
Do 1580 r. Nobunaga skonsolidował kontrolę nad 20 prowincjami w środkowej Japonii, stając się najbardziej wpływowym władcą w kraju.
Wojna Tenshō Iga, składająca się z dwóch inwazji klanu Oda na prowincję Iga, zakończyła się w 1581 r. podbojem regionu przez Nobunagę. Po nieudanej próbie podboju przez jego syna w 1579 r., Nobunaga odwiedził prowincję i powierzył jej zarządzanie swojemu spadkobiercy.
Śmierć Ody Nobunagi
W 1582 r. Nobunaga osiągnął szczyt swojej potęgi, umacniając swój status wybitnego wodza i faktycznego władcy Japonii. W decydującym triumfie Oda Nobunaga i Tokugawa Ieyasu rozgromili klan Takeda w bitwie pod Tenmokuzan, unicestwiając ich siły i zmuszając Takedę Katsuyoriego do ucieczki, zanim ostatecznie odebrał sobie życie wraz z żoną, ścigany przez wojska Ody. W tym krytycznym momencie Nobunaga był gotowy do rozpoczęcia inwazji na prowincję Echigo i Shikoku, wyznaczając szczyt swoich ambicji.
Jednocześnie były doradca Nobunagi, Hashiba Hideyoshi, rozpoczął atak na prowincję Bitchū, oblegając zamek Takamatsu, ważną twierdzę klanu Mori. Po przybyciu posiłków dowodzonych przez Mōri Terumoto, Hideyoshi zwrócił się o pomoc do Nobunagi, który natychmiast rozkazał swoim najlepszym generałom, w tym Akechi Mitsuhide, przygotować swoje siły do zbliżającej się kampanii pod ogólnym dowództwem Nobunagi.
Wyruszając z zamku Azuchi do Honnō-ji, świątyni w Kioto, gdzie często prowadził ceremonie parzenia herbaty, orszak Nobunagi był znacznie zmniejszony i składał się tylko z 30 osób, podczas gdy jego syn Oda Nobutada przybył z 2000 kawalerzystów.
Tymczasem stacjonujący w prowincji Tanba Akechi Mitsuhide pozornie poprowadził swoją armię w kierunku Kioto, rzekomo podążając za rozkazami Nobunagi. Jednak po przekroczeniu rzeki Katsura Mitsuhide nagle zwrócił się przeciwko Nobunadze, zabijając go z powodów, które pozostają sporne.
21 czerwca 1582 r., przed świtem, siły Akechi okrążyły świątynię Honnō-ji, w której przebywał Nobunaga, przeprowadzając atak z zaskoczenia. Jednocześnie inna jednostka zaatakowała Myōkaku-ji w zsynchronizowanym zamachu stanu. Pomimo dzielnych wysiłków, aby odeprzeć atak, Nobunaga i jego świta zostali przytłoczeni. Nobunaga krótko walczył, zanim ostatecznie się wycofał. Po zapewnieniu bezpieczeństwa damom dworu, popełnił seppuku w jednej z wewnętrznych komnat.
Po zajęciu Honnō-ji, Mitsuhide obrał sobie za cel również spadkobiercę Nobunagi, Nobutadę, który również spotkał tragiczny koniec poprzez samobójstwo. Pomimo wysiłków Mitsuhide, aby zlokalizować ciało Nobunagi, pozostało ono nieuchwytne, podając w wątpliwość jego śmierć i utrudniając jego wysiłki na rzecz legitymizacji buntu.
Po otrzymaniu wiadomości o śmierci Nobunagi, Toyotomi Hideyoshi przechwycił posłańca Mitsuhide próbującego poinformować klan Mōri o śmierci Nobunagi i zapewnić sojusz. Hideyoshi z powodzeniem negocjował z Mōri, wykorzystując swoją siłę militarną i żądając ustępstw, unikając w ten sposób konfrontacji. Niezwłocznie powrócił do Kioto ze swoimi siłami w szybkim marszu znanym jako Chūgoku Ōgaeshi.
Pozycja Mitsuhide pogorszyła się po śmierci Nobunagi, czego kulminacją była jego porażka z siłami Ody pod wodzą Hideyoshiego w bitwie pod Yamazaki w lipcu 1582 roku. Mitsuhide zginął jako ofiara Ochimusha-gari podczas bitwy, co położyło kres jego rebelii.
Następnie Hideyoshi kontynuował i zrealizował wizję Nobunagi zjednoczenia Japonii w ciągu następnej dekady.
Zobacz także
-
Hattori Hanzō
Hattori Hanzō, znany również pod imieniem Hattori Masanari, był trzecim synem Hattoriego Yasunagi, samuraja służącego klanowi Matsudaira. W dzieciństwie nazywano go Tigachi Hanzō. Jego ojciec zajmował najwyższy stopień w hierarchii shinobi, będąc jōninem, a Hanzō poszedł w jego ślady, wybierając tę samą drogę.
-
Hatano Hideharu
Hatano Hideharu był najstarszym synem Hatano Harumichiego, głowy rodu Hatano. W dzieciństwie został jednak adoptowany przez swojego wuja, Hatano Motohide, i dlatego formalnie uchodził za jego dziedzica. Od czasów dziadka Hideharu, Hatano Tanemichiego, ród Hatano pozostawał w zależności wasalnej od potężnego domu Miyoshi, który wywierał znaczny wpływ na siogunów z rodu Ashikaga i faktycznie kształtował sytuację polityczną w regionie. Na początku swojej kariery Hideharu służył Miyoshi Nagayoshiemu i, sądząc po zachowanych źródłach, zajmował dość wysoką pozycję w hierarchii swojego seniora, ponieważ znalazł się w wąskim gronie osób zaproszonych na ceremonię intronizacji cesarza Ōgimachi w 1557 roku.
-
Fukushima Masanori
Fukushima Masanori, samuraj z prowincji Owari, służył Toyotomiemu Hideyoshiemu i wziął udział w bitwie pod Shizugatake, gdzie wyróżnił się tak wybitnie, że otrzymał honorowy tytuł jednego z „Siedmiu Włóczni spod Shizugatake”, czyli wojowników, którzy wykazali się największym męstwem w walce. W nagrodę za odwagę i waleczność przyznano mu ziemie przynoszące dochód w wysokości 5 000 koku ryżu.
-
Uemura Masakatsu
Masakatsu należał do rodu Uemura i był synem Uemury Masatady; od najmłodszych lat służył Tokugawie Ieyasu. Podczas powstania Ikkō-ikki w prowincji Mikawa w 1563 roku, po przejściu z buddyjskiej sekty Jōdo Shinshū do sekty Jōdoshū, brał udział w tłumieniu rebelii. Po tych wydarzeniach Masakatsu został mianowany gubernatorem wojskowym i otrzymał nadania ziemskie. Według wielu źródeł należał do tzw. „Trzech Gubernatorów Mikawy” (Mikawa sanbugyō), wraz z Amano Yasukage (1537–1613) i Koriki Kiyonagą (1530–1608).
-
Tomoe Gozen
Gozen uważana jest za jeden z nielicznych historycznie udokumentowanych przykładów prawdziwych kobiet-wojowniczek feudalnej Japonii, znanych jako onna-musha lub onna-bugeisha. Chociaż historia Japonii zna niezliczone kobiety, które w różnych okresach były zmuszone chwytać za broń, na przykład w obronie swoich zamków, Tomoe Gozen była bez wątpienia wojowniczką naprawdę utalentowaną i doświadczoną. Była żoną Kiso (Minamoto) Yoshinaki, choć Opowieść o Heike przedstawia ją raczej jako wasalkę. Yoshinaka zbuntował się przeciwko klanowi Taira i w 1184 roku, po zwycięstwie w bitwie pod Kurikawą, zdobył Kioto. Gdy Taira zostali wyparci do zachodnich prowincji, Yoshinaka zaczął stanowczo twierdzić, że to on jeden jest godny objęcia przywództwa nad klanem Minamoto i przejęcia roli jego zwierzchnika.
-
Tachibana Muneshige
Tachibana Muneshige urodził się jako najstarszy syn Takahashiego Shigetane, jednego z głównych wasali klanu Ōtomo i dowódcy zamku Iwaya. W dzieciństwie nosił imię Senkumamaru. Jego wczesne lata przypadły na okres intensywnych konfliktów zbrojnych między klanem Ōtomo a innymi potężnymi rodami wojowników z Kyūshū – przede wszystkim klanami Shimazu, Akizuki i Ryūzōji.
-
Tachibana Dosetsu
Tachibana Dōsetsu to imię, pod którym szerzej znany jest Hetsugi Akitsura; nazwa tego rodu występuje również w odczytaniach Hekki lub Bekki. Przez długi czas Akitsura służył klanowi Ōtomo, daimyō prowincji Bungo, i brał udział w wojnach przeciwko rodzinie Ōuchi, głównym przeciwnikom Ōtomo w północno-zachodniej części Kyūshū. W latach 60. XVI wieku Akitsura zdobył zamek rodu Tachibana, który zbuntował się przeciwko Ōtomo, po czym przyjął nazwisko Tachibana. Mniej więcej w tym samym okresie złożył śluby buddyjskie i przyjął imię Dōsetsu, oznaczające „Ośnieżoną Drogę”.
-
Taira no Masakado
Taira no Masakado uosabiał typowego samuraja swojej epoki — pewnego siebie, surowego i nieugiętego. W młodości służył w straży pałacowej i wielokrotnie dowodził swej odwagi podczas tłumienia zamieszek. Dzięki tym osiągnięciom Masakado zaczął ubiegać się o stanowisko zwierzchnika stołecznej policji wojskowej (kebiishi-chō), lecz spotkał się z odmową: w tym czasie niemal wszystkie urzędy dworskie, które stały się uprzywilejowanymi synekurami, pozostawały pod kontrolą potężnego rodu Fujiwara.
