Ze starego języka japońskiego słowo samuraj ma następujące oznaczenia: służyć wysokiej rangi osobie, chronić właściciela, służyć właścicielowi. Znak oznaczający słowo samuraj został zapożyczony z języka chińskiego i brzmi "Dzi". W języku chińskim ten znak oznaczał ludzi, którzy strzegli świątyń buddyjskich. Również w odniesieniu do słowa samuraj używany jest hieroglif "busi", który oznacza słowo wojownik, bojownik.
W Japonii samurajowie pojawili się jako klasa wojskowa w VII – VIII wieku. W tym okresie do władzy doszedł cesarz Kokotu, który zapoczątkował rozwój systemu feudalnego w Japonii. Reformy Kototu doprowadziły do powstania wielkich właścicieli ziemskich i zamieszek chłopskich.
Bunt chłopów po reformach feudalnych Kokotu stał się powszechnym stanem rzeczy, ponieważ utracili oni prawo do posiadania ziemi i podlegali dużym podatkom. W proteście wielu chłopów zaczęło wycofywać się ze swoich ziem. Z biegiem czasu tych zbiegłych chłopów zaczęto nazywać "Ronin", co dosłownie tłumaczy się jako włóczęga.
Wielu roninów gromadziło się w bandy, plądrowało na drogach, atakowało posiadłości panów feudalnych lub służyło panom feudalnym. Ponieważ w obawie przed buntami chłopskimi wielu panów feudalnych przestało wydawać Broń wojskowym chłopom w 792 r. wydano dekret o zniesieniu poboru. Jednak potrzeba obrony swoich posiadłości przed bandytami, buntami chłopskimi i sąsiadami doprowadziła do tego, że feudalni panowie chętnie zaczęli zatrudniać roninów do służby, wpływając w ten sposób na utworzenie nowej klasy wojskowej samurajów, która nie zajmowała się produkcją dóbr materialnych.
W X wieku rozwój samurajów zyskał nową rundę. Drobni właściciele ziemscy, którym nie udało się zdobyć lub przejąć nowych posiadłości, nie byli w stanie uchronić się przed arbitralnością administracji, chłopskich gangów czy sąsiadów. Zostali więc zmuszeni do zostania wasalami większych panów feudalnych, zdolnych ich bronić. W zamian zobowiązali się do pełnienia przez swego zwierzchnika służby wojskowej, tworząc w ten sposób oddziały zbrojne. Z czasem strażnicy przekształcili się w nowego typu samurajów, w uzbrojonych służących, którzy za wierną służbę otrzymywali mieszkanie i żywność, a czasem działki z chłopskimi dworami.
Nie mały wpływ na pojawienie się samurajów miała trwająca przez długi czas wojna na północnym wschodzie z ajnami, potomkami najstarszego plemienia wysp japońskich. Terytoria przygraniczne z ajnami zaczęły przyciągać najodważniejszych zbiegłych chłopów, ponieważ tam mogli zdobyć nowe ziemie. W tym celu połączyli się w oddziały i byli stale w gotowości bojowej. Stopniowo rząd zaczął zachęcać do przesiedleń bezrolnych chłopów na północ i uzbrajać ich, ponieważ byli bardziej skuteczni w wojnie z ajnami niż okresowe wyprawy Wojskowe.
Uzbrojeni osadnicy na północy ostatecznie przekształcili się w nową klasę wojskową samurajów. Wojna z ajnami nie tylko przyczyniła się do pojawienia się samurajów na północy, ale także wpłynęła na ich tradycje. Tak więc rytuał hara-kiri został przejęty przez samurajów od Ajnów. W ten sposób wpływ na pojawienie się samurajów miał zarówno system feudalny, jak i wojna na północnym wschodzie z plemieniem Ajnów.
Zobacz także
-
Zniesienie samurajów
Po upadku reżimu Tokugawa w 1869 r.nowy rząd Cesarski Japonii zaczął wprowadzać burżuazyjne reformy gospodarcze i polityczne. Najpierw uderzyli w system feudalny i klasę samurajów, zmuszając wielkich feudałów do zrzeczenia się swoich starych praw w zarządzaniu klanami.
-
Zachód słońca ery samurajów
Na początku XVIII wieku w Japonii rozwinęła się silna scentralizowana władza, na czele której stał klan Tokugawa. Dzięki temu zakończyły się konflikty zbrojne między panami feudalnymi, a reformy gospodarcze doprowadziły do pierwszych podstaw kapitalizmu.
-
Rozkwit samurajów w Japonii
W 1603 roku przywódca klanu Tokugawa ogłosił się Szogunem, rozpoczynając tym samym rządy tego rodu w Japonii. Ustanawiając pełną dyktaturę wojskową samurajów do XVII wieku rządy Tokugawy zdołały całkowicie scentralizować i umocnić swoją władzę.
-
Samurajowie jako klasa wojskowa
Rozdrobnienie feudalne, wojny wewnętrzne i walka o władzę między głównymi panami feudalnymi doprowadziły do tego, że do XII wieku samurajowie ostatecznie umocnili się jako klasa wojskowa.
