Saigo Takamori, często nazywany "Ostatnim Samurajem", wyłonił się ze skromnych początków jako pomniejszy urzędnik samurajski urodzony w Kajiya-cho, położonym w zamkowym mieście Kagoshima w domenie Satsuma, 23 stycznia 1828 roku. Jego znaczenie wzrosło w okresie odchodzenia Japonii od feudalizmu w kierunku restauracji cesarstwa. Podróż Takamori rozpoczęła się jako część delegacji wysłanej do Edo (dzisiejsze Tokio), aby pomóc daimyo Satsuma Shimazu Nariakira w rozwijaniu stosunków z szogunatem Tokugawa.
Intrygi w klanie Shimazu sprawiły, że Saigo Takamori awansował z niskiego rangą asystenta na szacowną pozycję osobistego pomocnika władcy, ponieważ Nariakira potrzebował lojalnych pomocników. Przedwczesna śmierć Shimazu Nariakiry z powodu udaru cieplnego w 1858 r., w połączeniu z czystką Ansei - usunięciem ponad 100 samurajów ze stanowisk rządowych i dworskich z powodu sprzeciwu wobec polityki handlowej szogunatu - zmusiła Takamoriego do ucieczki do Kagoshimy. Tam został zatrzymany i wygnany przez nowego daimyo Satsumy, Shimazu Hisamitsu.
Jednak Hisamitsu później ułaskawił Takamoriego w 1864 r., wysyłając go jako wysłannika domeny na dwór cesarski w Kioto. Obejmując dowództwo nad siłami Satsumy, Takamori sprzymierzył się z oddziałami Aizu w celu stłumienia buntu rywalizujących samurajów Choshu, planujących przejęcie pałacu cesarskiego. Pomimo wyznaczenia na dowódcę armii sprzymierzonej z Tokugawą przeciwko domenie Choshu, Takamori potajemnie negocjował z klanem Choshu w celu zjednoczenia ich sił i obalenia reżimu Tokugawy.
Rezygnacja szoguna Yoshinobu i późniejsze przywrócenie władzy cesarzowi Meiji przygotowały grunt pod wojnę Boshin, w której lojaliści cesarza zmierzyli się z frakcjami pro-Tokugawa. Takamori dowodził siłami cesarskimi w kluczowych bitwach, w tym w bitwie pod Toba-Fushimi i przyjęciu kapitulacji zamku Edo od Katsu Kaishu.
Znany ze swojej roli w zakończeniu feudalizmu i wprowadzeniu armii poborowej, Takamori opowiadał się za modernizacją wojskową, mając jednocześnie ambicje wyprawy do Korei. Pomimo sprzeciwu wobec westernizacji Japonii i rozwoju kolei, Takamori rozważał ofiarną misję wywołania wojny z Koreą. Porzuciwszy ten plan, wycofał się do Kagoshimy, gdzie zgromadził wokół siebie kontyngent lojalnych samurajów.
Postrzegając interwencję rządu jako wypowiedzenie wojny, Takamori poprowadził bunt przeciwko siłom cesarskim, którego kulminacją była bitwa pod Shiroyamą. Mając przewagę liczebną i uzbrojenia, jego samurajscy zwolennicy, zredukowani do tradycyjnej broni, walczyli dzielnie, aż pozostała tylko garstka. Sam Takamori uległ poważnym obrażeniom, rzekomo wybierając honorową śmierć seppuku, choć niektóre relacje sugerują, że zmarł od ran postrzałowych.
Dziedzictwo Saigo Takamoriego przetrwało, uwiecznione w parku Ueno w Tokio poprzez posąg, który rzekomo go przedstawia, choć ostatnie rewelacje podają w wątpliwość jego dokładność. Pomimo kontrowersji związanych z jego śmiercią, niezachwiane przywiązanie Takamoriego do zasad samurajskich i jego kluczowa rola w modernizacji Japonii pozostają niezatarte w historii.
Zobacz także
-
Matsudaira Hirotada
Matsudaira Hirotada (9 czerwca 1526 - 3 kwietnia 1549) był daimyo i władcą zamku Okazaki w prowincji Mikawa w burzliwym japońskim okresie Sengoku. Najbardziej znany jest jako ojciec Tokugawy Ieyasu, założyciela szogunatu Tokugawa.
-
Ikeda Tsuneoki
Ikeda Tsuneoki (1536 - 18 maja 1584), znany również jako Ikeda Nobuteru, był prominentnym daimyo klanu Ikeda i wybitnym dowódcą wojskowym podczas japońskich okresów Sengoku i Azuchi-Momoyama. Służył pod wpływowymi wodzami Oda Nobunaga i Toyotomi Hideyoshi. Związek Tsuneoki z Nobunagą rozpoczął się wcześnie, ponieważ jego matka, Yotokuin, była mokrą pielęgniarką Nobunagi, a później została konkubiną Ody Nobuhide, ojca Nobunagi.
-
Oda Nobutaka
Oda Nobutaka (1558-1583) był samurajem z klanu Oda, znanym również jako Kanbe Nobutaka po tym, jak został adoptowany jako głowa klanu Kanbe, który rządził centralnym regionem prowincji Ise. Był trzecim synem Ody Nobunagi, urodzonym z konkubiny o imieniu Sakashi. Nobutaka był nazywany „San Shichi”, prawdopodobnie dlatego, że urodził się siódmego dnia trzeciego miesiąca w japońskim kalendarzu księżycowym. Istnieje jednak teoria sugerująca, że urodził się dwadzieścia dni wcześniej niż jego starszy brat, Oda Nobukatsu, ale z powodu opóźnień w raportowaniu i niskiego statusu rodziny jego matki, został uznany za trzeciego syna Nobunagi.
-
Yamauchi Kazutoyo
Yamauchi Kazutoyo (pisany także jako Yamanouchi; 1545/1546? - 1 listopada 1605) był wybitnym samurajem i strażnikiem, który służył Odzie Nobunadze, a później Toyotomi Hideyoshiemu podczas japońskich okresów Sengoku i Azuchi-Momoyama. Jego ojciec, Yamauchi Moritoyo, był potomkiem Fujiwara no Hidesato i starszym strażnikiem klanu Iwakura Oda, który sprzeciwiał się Odzie Nobunadze. Moritoyo był również władcą zamku Kuroda w prowincji Owari. Kazutoyo jest szczególnie znany ze swojego małżeństwa z Yamauchi Chiyo, której mądrość i zaradność odegrały kluczową rolę w jego awansie.
-
Saito Tatsuoki
Saito Tatsuoki (6 września 1548 - 1573) był daimyo prowincji Mino w japońskim okresie Sengoku i trzecim pokoleniem władców klanu Saito. Był synem Saito Yoshitatsu i wnukiem Saito Dosana. Jego matka była córką Azai Hisamasy, co czyniło go bratankiem Azai Nagamasy i krewnym pierwszej żony Ody Nobunagi, Nohime, która również była córką Saito Dosana.
-
Kyogoku Tadataka
Kyogoku Tadataka (1593-1637) był japońskim szlachcicem i głową klanu Kyogoku na początku XVII wieku, kluczowego okresu naznaczonego konsolidacją władzy Tokugawa. W dzieciństwie nazywał się Kumamaro i pochodził z rodu cesarza Uda (868-897). Tadataka był synem Kyogoku Takatsugu i jednej z jego konkubin, a jego dziadkiem ze strony ojca był Kyogoku Takayoshi.
-
Matsudaira Naomasa
Późny okres Muromachi, znany również jako okres Sengoku, był erą ciągłych konfliktów i wstrząsów, często porównywanych do okresów chaosu w historii Chin. Ta burzliwa era została zakończona przez Tokugawę Ieyasu, który przy wsparciu lojalnych poddanych ustanowił szogunat Edo i został władcą Japonii. Wśród potomków Ieyasu, Naomasa Matsudaira, jego wnuk, odegrał znaczącą rolę podczas oblężenia Osaki. Zdobył pochwałę od swojego przeciwnika, Nobushige Sanady (Yukimura Sanada), za swoje męstwo jako młody wojownik i utrzymywał silne relacje z kolejnymi szogunami Tokugawa.
-
Ishikawa Kazumasa
Ishikawa Kazumasa (1534-1609) był wybitnym japońskim służącym, który zaczął służyć Tokugawie Ieyasu w młodości. Ich związek rozpoczął się w 1551 r., kiedy obaj byli zakładnikami klanu Imagawa. Kazumasa pozostał lojalnym towarzyszem Ieyasu, uczestnicząc w kluczowych wydarzeniach, takich jak oblężenie Terabe w 1558 roku i oblężenie Marune w 1560 roku. Po tym, jak Ieyasu oderwał się od Imagawy, Kazumasa stał się zaufanym doradcą i administratorem w jego służbie.
