Urodzony w Okazaki, Mikawa (dzisiejsza prefektura Aichi), Honda Tadakatsu, znany również jako Heihachiro, był jednym z szanowanego kwartetu generałów, obok Ii Naomasy, Sakai Tadatsugu i Sakakibary Yasumasy, którzy służyli Tokugawie Ieyasu. Imię Tadakatsu zawiera sprytną grę słów, ponieważ "Tada" może oznaczać "sprawiedliwy", a "katsu" oznacza "zwycięstwo". Stąd jego imię można przetłumaczyć jako "Po prostu wygraj!". - trafne imię dla każdego samuraja.
Jako zaufany powiernik Ieyasu i genialny strateg, stał u jego boku podczas kluczowych bitew, takich jak Okehazama, Anegawa, Mikatagahara, Nagashino, Komaki Nagakute i oczywiście Sekigahara. Jeden z najbardziej niezwykłych wyczynów Hondy Tadakatsu miał miejsce w 1584 roku podczas kampanii Komaki. Podczas gdy Ieyasu wyruszył, by stawić czoła wojskom Toyotomi w Nagakute, Tadakatsu zauważył Hideyoshiego prowadzącego pościg za sporymi siłami. Mając zaledwie około 30 konnych samurajów, odważnie stawił czoła siłom Hideyoshiego, stawiając czoła przytłaczającej przewadze 50 do 60 do 1 przez rzekę Shonai. Toyotomi Hideyoshi, zdumiony śmiałością i męstwem Tadakatsu, rozkazał, by on i jego ludzie pozostali bez szwanku.
Oda Nobunaga okrzyknął Hondę Tadakatsu "samurajem wśród samurajów". Podobnie Toyotomi Hideyoshi zauważył kiedyś, że wśród samurajów byli "Honda Tadakatsu na wschodzie i Tachibana Muneshige na zachodzie". Takeda Shingen również pochwalił Hondę, stwierdzając, że "jedynymi rzeczami ponad Tokugawą Ieyasu są jego hełm i Honda Tadakatsu".
Charakterystyczna czarna zbroja Hondy Tadakatsu, z hełmem dopasowanym do poroża jelenia, była rozpoznawalnym widokiem na polu bitwy. Pomimo tego, że hełm wydawał się ciężki i nieporęczny z grubym porożem zamontowanym na górze, w rzeczywistości był wykonany z lekkiego papier mache pokrytego lakierem. Powodem ozdobienia hełmu porożem jelenia nie było jedynie wzmocnienie jego onieśmielającej prezencji, ale wynikało z ważnego doświadczenia po decydującej bitwie.
Historia głosi, że po bitwie pod Okehazamą, Tadakatsu poprowadził 19-letniego Ieyasu z powrotem do zamku Okazaki. Po dniach ulewnych deszczy rzeki były wezbrane. Szukając drogi do przeprawy, jeleń przeszedł przez płyciznę, prowadząc Tadakatsu. Interpretując to jako pomyślny znak, Tadakatsu przyjął obraz jelenia, aby dalej prowadzić i służyć swojemu panu, Ieyasu, które to przedsięwzięcie wypełniał z odwagą i honorem przez całe życie.
W wieku 57 lat Honda Tadakatsu wziął udział w bitwie pod Sekigaharą, dowodząc zaledwie 500 samurajami na polu bitwy. Podczas szarży na obóz wojenny klanu Shimazu, koń Tadakatsu został powalony salwą strzał, ale on sam pozostał bez szwanku. Zatrzymał się na chwilę, by pomodlić się za poległego konia, po czym przejął wodze od jednego ze swoich kapitanów i wznowił walkę.
Tadakatsu jest często nazywany "wojownikiem, który przewyższył samą śmierć", ponieważ nigdy nie odniósł znaczącej rany, mimo że brał udział w ponad 55 bitwach. Zmarł w Edo w 1610 roku, nieumyślnie skaleczywszy się w rękę podczas rzeźbienia w drewnie. Obserwując własną krew wypływającą z rany, uznał to za omen i kilka miesięcy później zmarł w wieku 63 lat.
Zobacz także
-
Tachibana Muneshige
Tachibana Muneshige urodził się jako najstarszy syn Takahashiego Shigetane, jednego z głównych wasali klanu Ōtomo i dowódcy zamku Iwaya. W dzieciństwie nosił imię Senkumamaru. Jego wczesne lata przypadły na okres intensywnych konfliktów zbrojnych między klanem Ōtomo a innymi potężnymi rodami wojowników z Kyūshū – przede wszystkim klanami Shimazu, Akizuki i Ryūzōji.
-
Tachibana Dosetsu
Tachibana Dōsetsu to imię, pod którym szerzej znany jest Hetsugi Akitsura; nazwa tego rodu występuje również w odczytaniach Hekki lub Bekki. Przez długi czas Akitsura służył klanowi Ōtomo, daimyō prowincji Bungo, i brał udział w wojnach przeciwko rodzinie Ōuchi, głównym przeciwnikom Ōtomo w północno-zachodniej części Kyūshū. W latach 60. XVI wieku Akitsura zdobył zamek rodu Tachibana, który zbuntował się przeciwko Ōtomo, po czym przyjął nazwisko Tachibana. Mniej więcej w tym samym okresie złożył śluby buddyjskie i przyjął imię Dōsetsu, oznaczające „Ośnieżoną Drogę”.
-
Taira no Masakado
Taira no Masakado uosabiał typowego samuraja swojej epoki — pewnego siebie, surowego i nieugiętego. W młodości służył w straży pałacowej i wielokrotnie dowodził swej odwagi podczas tłumienia zamieszek. Dzięki tym osiągnięciom Masakado zaczął ubiegać się o stanowisko zwierzchnika stołecznej policji wojskowej (kebiishi-chō), lecz spotkał się z odmową: w tym czasie niemal wszystkie urzędy dworskie, które stały się uprzywilejowanymi synekurami, pozostawały pod kontrolą potężnego rodu Fujiwara.
-
Sakakibara Yasumasa
Yasumasa był drugim synem Sakakibary Nagamasy i urodził się w Ueno w prowincji Mikawa. Od młodych lat służył Tokugawie Ieyasu i z czasem stał się jednym z jego najbardziej zaufanych generałów. Jego żoną została córka Osugi Yasutaki. Ieyasu po raz pierwszy zwrócił uwagę na młodego Yasumasę podczas tłumienia powstania Ikkō-ikki w Mikawie w 1564 roku. Dzięki swoim umiejętnościom Yasumasa otrzymał przywilej używania znaku „yasu” — drugiego znaku z imienia Ieyasu — w swoim własnym imieniu. Choć był drugim dzieckiem w rodzinie, to właśnie on został spadkobiercą ojca, choć dokładne powody tego wyboru pozostają nieznane.
-
Sakai Tadatsugu
Tadatsugu był jednym z najsłynniejszych generałów służących Tokugawie Ieyasu. Po tym jak Ieyasu zerwał więzi z klanem Imagawa, Tadatsugu — gorący zwolennik tej decyzji — otrzymał w 1565 roku dowództwo nad zamkiem Yoshida, który kontrolował nadmorską drogę z Tōtomi do Mikawy. Podczas bitwy pod Mikatagahara w 1573 roku utrzymał prawe skrzydło wojsk Tokugawa, nawet gdy oddziały wysłane przez Odę uciekły pod naporem armii Takedy. W bitwie pod Nagashino w 1575 roku osobiście poprosił o pozwolenie na przeprowadzenie nocnego ataku na obóz Takedy i przeprowadził go znakomicie wraz z Kanamori Nagachiką.
-
Ryuzoji Takanobu
Takanobu był najstarszym synem Ryūzōji Takaie i prawnukiem Ryūzōji Iekane. Jego ojciec został zabity w 1544 roku przez człowieka o imieniu Baba Yoritiku. W młodym wieku Takanobu przyjął buddyjskie śluby i otrzymał imię zakonne Engetsu. Jednak około osiemnastego roku życia powrócił do życia świeckiego, a w 1548 roku, po śmierci Ryūzōji Tanehide, został głową obu gałęzi rodziny Ryūzōji.
-
Ouchi Yoshihiro
Ōuchi Yoshihiro był drugim synem Ōuchi Hiroyo, który stał na czele klanu Ōuchi w zachodniej części Honsiu. W 1363 roku szogun Ashikaga Yoshimitsu potwierdził rodzinę Ōuchi na stanowisku shugo prowincji Suō i Nagato. W młodości Yoshihiro pomagał ojcu wzmacniać wpływy Dworu Północnego na wyspie Kiusiu — służyli pod dowództwem Imagawy Ryōsuna, któremu powierzono podporządkowanie dziewięciu prowincji Kiusiu.
-
Ouchi Yoshioki
Ouchi Yoshioki, władca prowincji Suo, Nagato i Iwami, był jednym z najzdolniejszych dowódców wojskowych i polityków końca XV i początku XVI wieku. Syn Ouchi Masahiro, rządził ze swojej rezydencji w Yamaguchi w prowincji Suo. W 1499 roku Yoshioki udzielił schronienia szogunowi Ashikadze Yoshitane, który został wypędzony z Kioto przez Hosokawę Masamoto. Szogun Yoshizumi, protegowany Masamoto, nakazał panom z Kyushu zjednoczyć siły przeciwko Yoshiokiemu; jednak nie odważyli się tego zrobić, obawiając się potęgi człowieka, który w tym czasie kontrolował już sześć prowincji. Zebrałwszy znaczną armię, Yoshioki wyruszył ze swojej rodzinnej prowincji Suo do Kioto, aby przywrócić szoguna Yoshitane do władzy.
