Zamek Himeji, wznoszący się na szczycie 45,6-metrowej góry Hime, dominuje nad krajobrazem miasta Himeji w prefekturze Hyogo, oferując wspaniały widok na równinę Harima. Ozdobiona białym tynkiem główna grupa wież jest często porównywana do wdzięcznej czapli w locie, dzięki czemu zamek zyskał alternatywny przydomek „Zamek Białej Czapli”. Wśród malejącej liczby oryginalnych zamków w Japonii, Himeji szczyci się najbardziej nienaruszonymi strukturami. Warto zauważyć, że jego główna twierdza tenshu i pod-zamki ko-tenshu otrzymały prestiżowy tytuł Skarbów Narodowych w 1931 roku, podczas gdy dodatkowe 74 budowle posiadają szacowne oznaczenie Narodowych Ważnych Nieruchomości Kulturowych. Wraz ze świątynią Horyu-ji, zamek Himeji dumnie dzierży zaszczytne miano inauguracyjnego miejsca światowego dziedzictwa Japonii, przyznane mu w 1993 roku.
Początki twierdzy w tym miejscu sięgają okresu Nanboku-cho, ze znacznymi ulepszeniami w erze Sengoku pod kierownictwem Ody Nobunagi i jego wasala, Toyotomi Hideyoshi. Po kluczowej bitwie pod Sekigaharą w 1600 roku, Ikeda Terumasa przejął kontrolę nad zamkiem wraz ze znacznym dochodem w wysokości 520 000 koku. W ciągu kolejnych ośmiu lat Terumasa nadzorował transformację Himeji w architektoniczny cud, jakim jest dzisiaj. Otoczony trzema koncentrycznymi fosami -oto-bori, naka-bori i uchi-bori- zamek szczycił się potężną obroną, której pozostałości są dziś widoczne w wewnętrznej fosie.
Na zlecenie Tokugawy Ieyasu, jego zaufany zięć Terumasa rozbudował i ufortyfikował zamek Himeji w oczekiwaniu na przyszłe kampanie wojskowe, w szczególności zbliżającą się konfrontację z dziedzicem Toyotomi Hideyoshiego, Hideyorim, na zamku w Osace. Imponująca sylwetka zamku miała na celu powstrzymanie lojalistów Toyotomi z zachodu przed wzmocnieniem Osaki, umacniając jego rolę jako strategicznego bastionu.
Budowa ikonicznej białej wieży, symbolizującej wielkość zamku Himeji, rozpoczęła się w 1601 roku i zakończyła w 1609 roku. Ta strzelista budowla, wznosząca się na 31,5 metra na szczycie 14,8-metrowej kamiennej podstawy, stanowi największą zachowaną wieżę z okresu Edo. Rozciągający się na 140 metrów ze wschodu na zachód i 125 metrów z północy na południe, główny kompleks wieżowy składa się z dai-tenshu (dużej wieży) i trzech mniejszych podwież ko-tenshu - nishi (zachodniej), inui (północno-zachodniej) i higashi (wschodniej). Strategiczny układ ułatwiał czujną obserwację i obronę, a skierowane w dół luki ułatwiały rozmieszczenie dział matchlock przeciwko nadciągającym przeciwnikom.
Wewnątrz główna wieża składa się z siedmiu pięter, z których tylko pięć jest widocznych z zewnątrz. Najwyższe piętro odzwierciedla wyrafinowany styl architektoniczny shoin-zukuri preferowany przez elitę samurajów, podkreślając ceremonialne znaczenie budowli.
Zamek Himeji jest świadectwem mistrzowskiego połączenia wojskowej funkcjonalności i estetycznej elegancji samurajów, czego przykładem jest jego trwały architektoniczny splendor.
Zobacz także
-
Zamek Kokura
Zamek Kokura jest tradycyjnie uznawany za założony przez Hosokawę Tadaokiego (1563–1645), chociaż w chwili, gdy ród Hosokawa przejął kontrolę nad tymi ziemiami, fortyfikacja istniała już co najmniej od 1569 roku i najprawdopodobniej została wzniesiona przez członków rodu Mori.
-
Zamek Ikeda
W 1334 roku Ikeda Noriyoshi wzniósł w tym miejscu niewielki fort, który z czasem był wielokrotnie rozbudowywany i przebudowywany. Podczas wojny Ōnin (1467–1477) ród Ikeda opowiedział się po stronie Koalicji Zachodniej. W rezultacie zamek Ikeda został zaatakowany i zdobyty przez wojska Koalicji Wschodniej, jednak wkrótce został odbity, dzięki czemu uniknął poważnych zniszczeń.
-
Zamek Aizu-Wakamatsu
Aizu-Wakamatsu jest najpotężniejszym, a zarazem najstarszym zamkiem regionu Tōhoku na północy wyspy Honsiu. Jego historia sięga XIV wieku i jest ściśle związana z klanem Ashina, którego członkowie wywodzili swoje pochodzenie od legendarnego rodu Taira.
-
Zamek Marugame
Zamek Marugame należy do tak zwanej „Autentycznej Dwunastki”, grupy dwunastu zamków, których donżony przetrwały do czasów współczesnych bez poważnych przebudów od okresu Edo.
-
Zamek Iyo Matsuyama
Historycznie centrum prowincji Iyo — odpowiadającej dzisiejszej prefekturze Ehime na wyspie Shikoku — stanowiło miasto Imabari, natomiast okolice Matsuyamy były postrzegane jako rolnicze peryferia z rozległymi równinami i niskimi wzgórzami. W okresie Muromachi centralną częścią prowincji zarządzał ród Kano z zamku Yuzuki. Wraz z nadejściem epoki Sengoku ród ten utracił jednak swoje dawne wpływy i musiał funkcjonować w cieniu potężniejszych klanów Mori i Chōsokabe. Po podboju Shikoku przez wojska Toyotomiego Hideyoshiego w 1587 roku północna część prowincji Iyo została przekazana Fukushimie Masanoriemu, jednemu z tzw. „Siedmiu Włóczni z Shizugatake”. W 1595 roku Masanori został przeniesiony do zamku Kiyosu, a ziemie wokół Matsuyamy przypadły innemu z Siedmiu Włóczni — Katō Yoshiakiemu, który otrzymał zamek Masaki oraz dochód w wysokości 60 000 koku ryżu.
-
Zamek Kanazawa
Budowa zamku Kanazawa rozpoczęła się w 1580 roku na polecenie Sakumy Morimasy, wasala Ody Nobunagi. Zamek został zbudowany na miejscu świątyni sekty Ikko-Ikki Oyama Gobo, dlatego czasami nazywany jest zamkiem Oyama. Morimasa zdążył wykopać kilka rowów i rozpocząć budowę miasta przyzamkowego. Jednak po klęsce w bitwie pod Shizugatake w 1583 roku został stracony, a posiadłość zamku przeszła w ręce Maedy Toshie (1538–1599).
-
Zamek Nakatsu
Kuroda Yoshitaka (1546–1604) był jednym z najbliższych doradców legendarnego wodza Toyotomi Hideyoshi. Brał udział w kluczowych kampaniach wojskowych końca XVI wieku — w wyprawie na Shikoku w 1585 roku i wyprawie na Kyushu w 1587 roku. Później, podczas drugiej kampanii w Korei, Yoshitaka pełnił funkcję głównego doradcy dowódcy wojsk inwazyjnych Kobayakawa Hideaki. Po śmierci Hideyoshi przysiągł wierność Tokugawie Ieyasu, zapewniając sobie w ten sposób wpływy i protekcję nowego przywódcy Japonii.
-
Zamek Edo
Historia zamku Edo sięga okresu Heian, kiedy to klan Edo zbudował tu niewielką fortecę. W 1457 roku wasal klanu Uesugi, Ota Dokan (1432–1486), wzniósł w tym miejscu pełnoprawny zamek. Wewnętrzne spory osłabiły klan Uesugi, a w 1524 roku wnuk Ota Dokana, Ota Yasutaka, bez walki przekazał zamek wojskom Hojo, dowodzonym przez ambitnego Hojo Souna. Chociaż główną fortecą klanu pozostawał zamek Odawara, Edo było uważane za ważny punkt strategiczny.
