Yoshiaki, lojalny wasal klanu Oda, po raz pierwszy zasłynął jako utalentowany wojownik podczas bitwy pod Shizugatake w 1583 roku. Za odwagę i wybitne osiągnięcia wojskowe został włączony do słynnej grupy znanej jako „Siedem Włóczni Shizugatake” — elitarnego grona samurajów, którzy zasłynęli niezwykłą odwagą w tej bitwie. Później Yoshiaki został jednym z admirałów floty Toyotomiego Hideyoshiego i brał czynny udział w jego kolejnych kampaniach wojennych. Dowodził okrętami podczas wypraw na Kyūshū oraz oblężenia Odawary, wykazując się nie tylko męstwem, lecz także wyjątkowymi zdolnościami przywódczymi i strategicznymi. Za wierną służbę i skuteczne dowodzenie Yoshiaki otrzymał posiadłość w Matsuzaki z rocznym dochodem wynoszącym 100 000 koku ryżu — symbolem wysokiego statusu i dobrobytu.
Podczas pierwszej i drugiej kampanii koreańskiej Yoshiaki nadal służył pod sztandarem Hideyoshiego, uczestnicząc w kilku bitwach morskich wzdłuż południowego wybrzeża Półwyspu Koreańskiego. Jego flota odegrała kluczową rolę w zapewnieniu japońskiej dominacji na morzu, a sam Yoshiaki zyskał reputację doświadczonego dowódcy morskiego, zdolnego skutecznie działać w trudnych warunkach dalekich wypraw.
Po śmierci Toyotomiego Hideyoshiego Katō Yoshiaki przeszedł na służbę Tokugawy Ieyasu, dowodząc, że jest mądrym i dalekowzrocznym politykiem, który rozumiał, po której stronie leży przyszłość Japonii. W 1600 roku walczył po stronie Tokugawy w decydującej kampanii pod Sekigaharą, która zadecydowała o losach Japonii na wiele pokoleń. Podczas bitwy pod Sekigaharą Yoshiaki dowodził trzytysięcznym oddziałem w awangardzie armii wschodniej i stoczył zacięty bój z siłami dowodzonymi przez Shimę Sakona. Jego żołnierze wykazali się wytrzymałością i dyscypliną, wnosząc znaczący wkład w ostateczne zwycięstwo Tokugawy.
Za lojalność i odwagę Tokugawa Ieyasu hojnie nagrodził Yoshiakiego, nadając mu rozległe ziemie w prowincji Iyo na wyspie Shikoku (dzisiejsza prefektura Ehime) oraz zwiększając jego roczny dochód do 200 000 koku ryżu. Nagroda ta odzwierciedlała głębokie zaufanie i uznanie dla Katō Yoshiakiego jako jednego z najwybitniejszych dowódców wojskowych swojej epoki.
Jako symbol swojej potęgi i początku nowej epoki Katō Yoshiaki nakazał budowę wspaniałego zamku Matsuyama na nowo przyznanych ziemiach, który miał stać się główną siedzibą jego rodu. Budowa rozpoczęła się w 1602 roku i trwała dwadzieścia pięć lat, stając się jednym z największych przedsięwzięć architektonicznych tamtych czasów. Do wzniesienia potężnych murów i wież wykorzystano około 150 000 bloków kamiennych. Z biegiem czasu zamek Matsuyama stał się nie tylko administracyjnym centrum posiadłości Yoshiakiego, lecz także jednym z najwspanialszych przykładów japońskiej architektury obronnej z początku epoki Edo — trwałym symbolem siły, mądrości i wierności duchowi samurajskiemu.
Zobacz także
-
Yagyu Munenori
Yagyū Munenori rozpoczął służbę u Tokugawy Ieyasu w czasie, gdy u jego boku znajdował się jeszcze jego ojciec, Yagyū Muneyoshi. W 1600 roku Munenori wziął udział w decydującej bitwie pod Sekigaharą. Już w 1601 roku został mianowany instruktorem kenjutsu Tokugawy Hidetady, syna Ieyasu, który później został drugim siogunem z rodu Tokugawa.
-
Yagyu Muneyoshi
Samuraj pochodzący z prowincji Yamato, wywodził się z rodziny, która poniosła klęskę w walce z klanem Tsutsui. Muneyoshi po raz pierwszy wziął udział w bitwie w wieku szesnastu lat. Zmuszony przez okoliczności, wstąpił na służbę domu Tsutsui, a następnie służył Miyoshi Tōkei. Później znalazł się pod dowództwem Matsunagi Hisahide i z czasem został wasalem najpierw Ody, a następnie Toyotomiego.
-
Endo Naozune
Naozune służył u Azai Nagamasy i był jednym z czołowych wasali tego rodu, znanym ze swojej odwagi i determinacji. Towarzyszył Nagamasie podczas jego pierwszego spotkania z Odą Nobunagą i już wtedy prosił o pozwolenie na zabicie Nobunagi, obawiając się go jako niezwykle niebezpiecznego człowieka; Nagamasa jednak nie wyraził na to zgody.
-
Hosokawa Sumimoto
Sumimoto pochodził z klanu Hosokawa: był biologicznym synem Hosokawy Yoshiharu, a jednocześnie adoptowanym synem Hosokawy Masamoto, spadkobiercy Hosokawy Katsumoto, jednego z głównych inspiratorów wojny Ōnin. Masamoto był homoseksualistą, nigdy się nie ożenił i nie miał własnych dzieci. Początkowo adoptował Sumiyukiego, przedstawiciela arystokratycznego rodu Kujō, jednak wybór ten spotkał się z niezadowoleniem i ostrą krytyką ze strony starszych wasali domu Hosokawa. W rezultacie Masamoto zmienił swoją decyzję i ogłosił Sumimoto swoim następcą, reprezentanta bocznej linii klanu Hosokawa, od dawna osiadłej w prowincji Awa na wyspie Shikoku. Niemal natychmiast chłopiec został wciągnięty w złożoną i zażartą sieć intryg politycznych.
-
Honda Masanobu
Masanobu początkowo należał do otoczenia Tokugawy Ieyasu, lecz później przeszedł na służbę Sakai Shōgena, daimyō i kapłana z Ueno. Zmiana ta automatycznie uczyniła go wrogiem Ieyasu, który pozostawał w konflikcie z ruchem Ikkō-ikki w prowincji Mikawa. Po rozgromieniu Ikkō-ikki w 1564 roku Masanobu został zmuszony do ucieczki, jednak z czasem powrócił i ponownie wstąpił na służbę Ieyasu. Nie zdobył sławy jako dowódca wojskowy z powodu rany odniesionej w młodości, mimo to przez następnych pięćdziesiąt lat niezmiennie pozostawał po stronie Ieyasu.
Honda Masazumi
Masazumi był najstarszym synem Hondy Masanobu. Od młodych lat służył Tokugawie Ieyasu u boku swojego ojca, biorąc udział w sprawach rodu Tokugawa i stopniowo zdobywając doświadczenie zarówno w sferze wojskowej, jak i administracyjnej. W decydującej bitwie pod Sekigaharą w 1600 roku Masazumi należał do rdzenia wojsk Tokugawy, co świadczyło o wysokim poziomie zaufania, jakim darzył go Ieyasu. Po zakończeniu kampanii powierzono mu szczególnie delikatne zadanie – służbę w straży pokonanego Ishidy Mitsunariego, jednego z głównych przeciwników Tokugawy, co wymagało wyjątkowej niezawodności i ostrożności.
Hojo Shigetoki
Hōjō Shigetoki, trzeci syn Hōjō Yoshitokiego, był jeszcze bardzo młody — miał zaledwie pięć lat — gdy jego dziad Tokimasa został pierwszym przedstawicielem klanu Hōjō, który objął urząd regenta przy siogunie.
Hojo Masako
Masako była jedną z najbardziej wpływowych i potężnych postaci politycznych epoki rządów wojskowych w Japonii. Była córką Hōjō Tokimasy i żoną Minamoto no Yoritomo.
