Masako była jedną z najbardziej wpływowych i potężnych postaci politycznych epoki rządów wojskowych w Japonii. Była córką Hōjō Tokimasy i żoną Minamoto no Yoritomo.
Po śmierci swojego męża Yoritomo, który od 1192 roku był pierwszym siogunem rodu Minamoto, Masako złożyła śluby buddyjskie, przywdziała mnisze szaty i w 1199 roku otrzymała święcenia od kapłana Gyōyū. Nie oznaczało to jednak jej wycofania się ze spraw państwowych: przeciwnie, nadal aktywnie uczestniczyła w życiu politycznym i pomagała ojcu w utrzymaniu władzy klanu Hōjō w Kamakurze.
Pierwszym ważnym krokiem Masako było utworzenie rady „starszych” (shukuro), której głównym zadaniem było ograniczenie władzy jej własnego syna, drugiego sioguna Yoriiego, znanego z samowolnego charakteru. Działania te rozgniewały Yoriiego, który postanowił szukać wsparcia u klanu Hiki, będącego wówczas głównym politycznym rywalem Hōjō.
Zgodnie z kroniką Azuma Kagami Masako przypadkowo podsłuchała rozmowę Yoriiego, z której wywnioskowała, że wszedł on w spisek z Hiki w celu zamordowania Hōjō Tokimasy. Natychmiast poinformowała o tym ojca. Trudno ocenić, na ile ta historia jest w pełni prawdziwa lub czy informacje dotarły do Tokimasy inną drogą, jednak rezultat był jednoznaczny: Tokimasa uderzył pierwszy i jesienią 1203 roku zlikwidował przywództwo klanu Hiki.
Pozbawiony sojuszników Yoriie został zesłany do prowincji Izu, gdzie później został zamordowany. Zastąpił go jedenastoletni Sanetomo i właśnie w tym momencie stał się widoczny początek rozłamu między Masako a Tokimasą. Tokimasa zabrał Sanetoma do siebie, choć wcześniej mieszkał on z Masako, i wkrótce stał się najpotężniejszą osobą w rządzie Kamakury.
Założył urząd administracyjny mandokoro, z którego sprawował faktyczną kontrolę nad państwem jako regent młodego sioguna. Okres jego dominacji nie trwał jednak długo. Masako, wspólnie z bratem Yoshitokim, obaliła Tokimasę, oskarżając go o spisek przeciwko Sanetomowi. Sam Yoshitoki, mimo że nadal odczuwał skutki niesprawiedliwego oskarżenia i zniszczenia klanu Hatakeyama pod zarzutem zdrady, publicznie zadeklarował poparcie dla Sanetoma i uznał za rozsądne czasowe wycofanie się z aktywnej polityki.
Masako ponownie udowodniła swoją niezbędność, pomagając bratu tak samo skutecznie, jak wcześniej pomagała ojcu. W 1218 roku została wysłana do Kioto z misją zaproponowania cesarzowi Go-Tobie, aby oddał jednego ze swoich synów do adopcji jako następcę bezdzietnego Sanetoma.
W następnym roku Sanetomo został zamordowany, a cesarz odmówił uznania zaproponowanego następcy i w 1221 roku podjął próbę przywrócenia dawnej władzy cesarskiej, która jednak zakończyła się niepowodzeniem. Yoshitoki zmarł w 1224 roku, a jego śmierć stała się impulsem do tajnego spisku rodziny Iga, liczącej na to, że przy wsparciu potężnego Miury Yoshimury obali klan Hōjō i zajmie jego miejsce w Kamakurze.
Gdy Masako dowiedziała się o tym zagrożeniu, osobiście udała się na spotkanie z Yoshimurą i zdołała uzyskać od niego zapewnienia lojalności wobec Hōjō, w ten sposób mistrzowsko udaremniając spisek, zanim ten został wcielony w życie. Regency bez przeszkód przeszło na jej brata Yasutokiego, a sama Masako zmarła w następnym roku w wieku sześćdziesięciu dziewięciu lat. Masako pozostała w historii jako wybitna i symboliczna postać: jej władza i wpływy w rządzie Kamakury były tak wielkie, że nadano jej przydomek Ama-shōgun — „mniszka-siogun”.
Zobacz także
-
Takeda Nobuyoshi
Takeda Nobuyoshi (1128–1186 lub później) był wybitnym japońskim panem samurajskim schyłkowego okresu Heian i wczesnego okresu Kamakura oraz założycielem rodu Takeda.
-
Tokugawa Iemochi
Tokugawa Iemochi (1846–1866) był czternastym siogunem siogunatu Tokugawów i sprawował władzę od 1858 roku aż do śmierci. Jego panowanie przypadło na burzliwe ostatnie lata siogunatu, kiedy Japonia mierzyła się z rosnącą presją mocarstw zachodnich oraz poważnymi wewnętrznymi konfliktami politycznymi.
-
Tokugawa Ienari
Tokugawa Ienari (1773–1841) był jedenastym siogunem siogunatu Tokugawów i sprawował władzę w latach 1787–1837, co czyni go najdłużej panującym siogunem z rodu Tokugawa. Był prawnukiem ósmego sioguna, Tokugawy Yoshimune.
-
Matsudaira Nobuyasu
Matsudaira Nobuyasu miał zaledwie dwadzieścia lat, gdy jego ojciec nakazał mu popełnić seppuku. Powodem nie była porażka w bitwie, lecz kryzys wewnątrz rodu Tokugawa, który stał się zbyt niebezpieczny, by go ignorować.
-
Zamek Maruoka
Zamek Maruoka znajduje się w centralnej części dawnego miasta Maruoka, które obecnie wchodzi w skład miasta Sakai. Obszar ten leży w północno-wschodniej części prefektury Fukui. Zamek został wzniesiony na brzegu rzeki Kuzuryū, po przeciwnej stronie miasta Fukui, które było dawniej centrum administracyjnym prowincji Echizen. Dzięki swojemu położeniu Maruoka miał duże znaczenie strategiczne, ponieważ kontrolował jednocześnie dwie ważne trasy: drogę Hokurikudō prowadzącą z prowincji Kaga oraz szlak Mino Kaidō łączący te tereny z prowincją Mino.
-
Yamagata Masakage
Masakage był jednym z najbardziej lojalnych i utalentowanych dowódców Takedy Shingena. Należał do słynnej listy „Dwudziestu Czterech Generałów Takedy Shingena”, a także do wąskiego grona czterech szczególnie zaufanych wodzów znanych jako Shitennō.
-
Yagyu Munenori
Yagyū Munenori rozpoczął służbę u Tokugawy Ieyasu w czasie, gdy u jego boku znajdował się jeszcze jego ojciec, Yagyū Muneyoshi. W 1600 roku Munenori wziął udział w decydującej bitwie pod Sekigaharą. Już w 1601 roku został mianowany instruktorem kenjutsu Tokugawy Hidetady, syna Ieyasu, który później został drugim siogunem z rodu Tokugawa.
-
Yagyu Muneyoshi
Samuraj pochodzący z prowincji Yamato, wywodził się z rodziny, która poniosła klęskę w walce z klanem Tsutsui. Muneyoshi po raz pierwszy wziął udział w bitwie w wieku szesnastu lat. Zmuszony przez okoliczności, wstąpił na służbę domu Tsutsui, a następnie służył Miyoshi Tōkei. Później znalazł się pod dowództwem Matsunagi Hisahide i z czasem został wasalem najpierw Ody, a następnie Toyotomiego.
